Tantissimi e tutti interessanti per il paesaggio, la storia e l'arte sono i monasteri ed i santuari dell'alto Adige
Tra questi, uno dei principali santuari è quello della Madonna di Pietralba (Wallfahrtsort Maria Weissenstein) situato a quota 1520 metri tra i paesi di Nova Ponente e Monte San Pietro, non distanti da Bolzano.
Il Santuario fu costruito nel 1553, a seguito del ritrovamento miracoloso della statuetta miracolosa, una Pietà in albastro effettuato da un contadino del luogo,Leonardo Weissensteiner al quale sarebbe apparsa la Vergine Maria, guarendolo dalla sua malattia.
La Madonna gli chiese di erigere una chiesetta dove potesse essere lodata e contemplata.
La cappella sempre molto frequentata rese necessaria la costruzione di un edificio più grande.
L'attuale basilica in stile barocco venne completata nel 1654. Essa comprende la statua della Madonna Addolorata,, la cappella originaria eretta da Leonardo, l'altare maggiore ricoperto di foglie d'oro e d'argento, gli affreschi della volta di Adam Molk gli altari laterali e altre opere di importanza artistica.
Nel 1787 il santuario fu soppresso dall'imperatore Giuseppe II: la statuetta miracolosa portata a Laives e la chiea fu profanata divenendo un deposito di legname.
Nel 1836 il santuario , grazie all'opera dei servi di Maria di Innsbruck torna ad essere luogo aperto al culto.
Nel perido fascista i monaci di lingua tedesca furono sostituiti con monaci di lingua italiana, appartenenti ai servi di Maria di Vicenza tuttora operanti nel santuario.
Attraverso un sentiero nel bosco,si puà salire all'eremo di leonardo dove la Vergine apparve e da dove si gode un panorama incantevole verso il Catinaccio, la Marmolada ed il Latemar,
Il santuario fu visitato nel 1988 da papa Giovanni Paolo II.
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